Au jour le jour

DUT et BTS
Pratiques, directement opérationnelles en entreprise, les formations courtes après le bac préparent soit à un diplôme universitaire de technologie (DUT), soit à un brevet de technicien supérieur (BTS). 
À la différence du BTS qui permet d'acquérir des connaissances pointues dans un secteur bien délimité, le DUT est plus théorique, plus généraliste et plus polyvalent. On compte 24 DUT contre 145 BTS. À titre d'exemple, il existe plusieurs BTS (dont constructions métalliques, travaux publics, bâtiment...) pour le DUT génie civil.
Appréciées par les entreprises, ces formations comprennent un enseignement équilibré entre culture générale et formation technologique : cours magistraux, nombreux travaux dirigés et travaux pratiques en petits groupes, études de cas, stage en entreprise. La part du travail personnel est importante.

En dépit de bons débouchés, la majorité des titulaires de DUT (64 %) et un tiers des titulaires de BTS (33 %) prolongent leurs études. Il peut s'agir d'une spécialisation d'une année (licence professionnelle par exemple) ou d'un cursus plus long (à l'université, en école de commerce...).
Un bac + 2 (DEUG, DUT, prépa, parfois BTS et DEUST), voire un bac + 1 pour entrer en institut universitaire professionnalisé (IUP), ouvre la voie des études longues. À vous de choisir entre un deuxième cycle encore assez généraliste ou plus résolument tourné vers la professionnalisation.

Les études supérieures correspondent à des niveaux de sortie à bac + 3 (licence), bac + 4 (maîtrise), bac + 5 (master) et bac + 8 (doctorat). Après une maîtrise, vous pouvez encore affiner votre spécialité : en un an, le DESS dispense une formation ultraprofessionnalisante, le DEA ouvre les portes de la recherche et le DRT propose une sorte de "2 en 1" du DESS et du DEA, en deux ans. Gros plan sur les troisièmes cycles.

L'université : pour les plus motivés
- Les formations générales à l'université permettent l'approfondissement théorique d'une discipline. Le 1er cycle prépare au DEUG (diplôme d'études universitaires générales).
- Les formations technologiques à l'université sont en plein développement, notamment dans les secteurs de l'industrie, du commerce, de l'information et la communication, du management et de la gestion financière. Toutes ces formations professionnalisées comprennent une période plus ou moins longue de stage en entreprise. Le 1er cycle prépare au DEUST (diplôme d'études universitaires scientifiques et techniques).

Il s'agit des établissements publics, des écoles dépendant des chambres de commerce et d'industrie (CCI) et, dans les domaines social, médical et paramédical, des écoles publiques et privées préparant aux diplômes d'État.

Selon la spécialisation, la formation dure entre deux et six ans. Elle requiert le baccalauréat. La première année est généralement consacrée à la théorie. Ensuite vient la pratique sous la forme de stages, de réalisation de projet, d'entretiens avec des gens du milieu professionnel. Le but est de vous familiariser graduellement mais sûrement aux conditions réelles de travail.
Plusieurs métiers ne s'apprennent qu'en écoles spécialisées : infirmier, architecte, assistant de service social, éducateur... Ces établissements offrent l'avantage d'une formation liée directement à la profession choisie.
Pour connaître les modalités de candidature, les frais de scolarité, et autres renseignements, s'adresser directement auprès des écoles ou au centre d'information et d'orientation.